Publikbogornews.com — Meski tampak ringan bak kapas di langit, awan ternyata bisa memiliki berat luar biasa.
Para ilmuwan mencatat, satu awan cumulus berukuran sedang dapat mengandung sekitar 500.000 kilogram air, sementara awan badai raksasa (cumulonimbus) bisa mencapai lebih dari 500.000 ton—lebih berat dari kapal pesiar besar.
Awan terbentuk dari miliaran tetesan air atau kristal es mikroskopis. Meski jumlahnya sangat banyak, tiap tetes begitu kecil sehingga tetap dapat melayang karena ditopang udara hangat yang naik dari permukaan bumi.
Distribusi massa yang luas membuat awan tampak ringan, hingga perubahan suhu dan kelembapan membuat tetesan air membesar dan turun sebagai hujan.
Selain membawa hujan, awan juga berperan penting dalam menjaga suhu bumi dengan memantulkan sinar matahari dan menyimpan panas pada malam hari—ibarat selimut alami planet.***
